Все отрасли права можно подразделить на отраслипубличного и частного права.
К отраслям публичного права относятся те отрасли, где присутствуют интересы государства, а к частному - отрасли, где господствуют интересы частных лиц, граждан, отдельной личности, объединений людей.
К отраслям публичного права относят конституционное, административное, финансовое, уголовное и некоторые другие, а к частному праву - гражданское, семейное, торговое, трудовое. Частное право призвано регулировать прежде всего потребности людей, вытекающие из имущественных и личных неимущественных отношений.
Для публичного права характерен императивный метод правового регулирования, для частного - диспозитивный.